Gholamhossein Dehghani, der als Vertreter der Blockfreien sprach, erinnerte an die jahrzehntelangen engen Beziehungen Mandelas zur UNO, die durch Ernennung des 18. Juli zum internationalen Mandelatag angemessen gewürdigt werde. Mandela habe sein Leben der Menschlichkeit und Gerechtigkeit gewidmet und sich für den Frieden engagiert. Dabei sei er zum Vorbild für alle geworden, die Gerechtigkeit fordern und Rassendiskriminierung bekämpfen. Anschließend bat Dehghani alle Anwesenden, für die Genesung Mandelas, der sich derzeit im Krankenhaus befindet, zu beten.
Neben den Botschaftern und ständigen Vertretern Indiens, Südkoreas, Tansanias, Südafrikas, Irans und Australiens hielten bei dieser Zeremonie UN-Generalsekretär Ban Ki Moon, Mitglieder des südafrikanischen Parlaments und Feunde Mandelas sowie auch Bill Clinton Ansprachen.
